Une fracture de la mâchoire, également appelée fracture mandibulaire, est une blessure fréquente qui survient suite à des traumatismes, des accidents, des chutes ou des coups directs au visage. Cette blessure peut affecter la capacité à parler, à manger et à respirer, et peut nécessiter une intervention médicale immédiate. Pour une meilleure compréhension de cette blessure et une prise en charge efficace des soins dentaires, il est crucial de connaître les symptômes, les premiers soins à apporter et les options de traitement disponibles.
Symptômes d'une fracture de la mâchoire
La présence d'une fracture de la mâchoire se manifeste par plusieurs symptômes distincts. Parmi les plus courants, on retrouve :
- Une douleur intense au niveau de la mâchoire, qui s'aggrave lors de la mastication ou de la parole. La douleur peut être constante ou se déclencher par certains mouvements.
- Un gonflement et des ecchymoses autour de la mâchoire, généralement accompagnés d'une sensibilité au toucher.
- Des saignements dans la bouche, provenant de la zone de la fracture ou des gencives.
- Une difficulté à ouvrir la bouche, qui peut être limitée ou impossible en raison de la douleur ou du déplacement des fragments osseux.
- Un déplacement ou une déformation visible de la mâchoire, qui peut affecter l'alignement des dents ou créer une asymétrie du visage.
- Un engourdissement ou des picotements au niveau des lèvres ou du menton, causés par des dommages potentiels aux nerfs.
- Des dents qui ne s'alignent pas correctement, ce qui peut indiquer un déplacement des fragments osseux.
- Des saignements au niveau des oreilles ou du nez, pouvant être un signe de fracture du crâne ou d'autres blessures associées.
- Une difficulté à avaler, causée par une douleur ou un gonflement de la gorge.
Premiers soins à apporter en cas de fracture de la mâchoire
En cas de suspicion de fracture de la mâchoire, il est important de prendre des mesures immédiates pour stabiliser la victime et prévenir d'autres blessures. Voici les étapes à suivre :
Stabilisation de la victime
- Maintenir la victime immobile et à l'aise, en évitant tout mouvement brusque ou déplacement.
- Ne pas déplacer la victime si un déplacement de la mâchoire est suspecté, car cela pourrait aggraver la blessure.
- Appliquer une compresse froide sur la zone touchée pour réduire le gonflement, en la changeant toutes les 15 à 20 minutes.
Contrôle des saignements
- Appliquer une pression douce sur la zone saignante à l'aide d'une gaze stérile.
- Si le saignement est important, utiliser une gaze stérile et une pression ferme, en tenant la gaze en place pendant environ 10 minutes.
Appel d'urgence
- Appeler les services d'urgence immédiatement en cas de suspicion de fracture de la mâchoire, même si les symptômes ne sont pas graves. L'intervention rapide est essentielle pour éviter des complications.
- Fournir des informations claires sur les symptômes et la situation de la victime aux services d'urgence, afin de permettre une prise en charge rapide et adaptée.
Diagnostic et traitement d'une fracture de la mâchoire
Le diagnostic d'une fracture de la mâchoire est généralement établi par un examen physique et des examens complémentaires. Un professionnel de santé qualifié est en mesure de déterminer la gravité de la blessure et de choisir le traitement le plus approprié.
Examen physique et interrogatoire
- Palpation de la mâchoire et des dents pour détecter des zones sensibles, des déplacements osseux ou des crépitations (un bruit de craquement).
- Evaluation de la mobilité et de l'alignement de la mâchoire pour identifier des anomalies ou des limitations de mouvement.
- Analyse des symptômes et de l'historique du patient pour comprendre la cause de la blessure, la date de l'accident et la présence d'autres blessures associées.
Examens complémentaires
Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic, visualiser la fracture et évaluer la gravité de la blessure.
- Radiographie panoramique de la mâchoire, qui permet d'obtenir une vue complète de l'os mandibulaire et de visualiser les fractures.
- Tomodensitométrie (scanner) pour une meilleure visualisation de la fracture et de sa localisation, permettant de déterminer la complexité de la fracture et la présence de fragments osseux déplacés.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer les dommages aux tissus mous entourant la fracture, comme les muscles, les nerfs et les vaisseaux sanguins.
Traitement d'une fracture de la mâchoire
Le traitement d'une fracture de la mâchoire dépend de la gravité de la blessure et de l'emplacement de la fracture. Deux approches principales existent : le traitement conservateur et le traitement chirurgical.
Traitement conservateur
Le traitement conservateur est utilisé pour les fractures de la mâchoire moins sévères et est généralement appliqué dans les cas où les fragments osseux ne sont pas déplacés ou légèrement déplacés.
- Repos et immobilisation de la mâchoire à l'aide d'une attelle ou d'un bandage de fixation, qui maintient la mâchoire immobile pendant la consolidation osseuse.
- Régime alimentaire liquide ou semi-liquide pour minimiser la pression sur la mâchoire pendant la guérison, en privilégiant les aliments faciles à avaler et à mâcher.
- Médicaments anti-douleur et anti-inflammatoires pour soulager la douleur et l'inflammation, et faciliter la cicatrisation.
Traitement chirurgical
Le traitement chirurgical est utilisé pour les fractures de la mâchoire plus complexes ou pour celles où les fragments osseux sont déplacés. Le choix de la technique chirurgicale dépend de la gravité de la fracture et de l'emplacement.
- Réduction ouverte et fixation interne (ORIF) : procédure chirurgicale qui consiste à stabiliser les fragments osseux à l'aide de plaques et de vis, permettant de maintenir les fragments en place pendant la consolidation osseuse. Cette technique est souvent utilisée pour les fractures déplacées ou pour celles qui risquent de mal se consolider.
- Ostéosynthèse (fixation externe) : technique qui utilise un cadre métallique externe pour immobiliser la mâchoire, en utilisant des broches fixées aux os de la mâchoire et reliées par une structure métallique externe. Cette technique est souvent utilisée pour les fractures complexes ou celles qui impliquent plusieurs os.
- Greffe osseuse : intervention chirurgicale pour reconstruire la mâchoire dans certains cas de fractures complexes ou de perte osseuse, en utilisant des fragments d'os prélevés sur d'autres parties du corps ou des matériaux synthétiques. Cette technique est souvent utilisée pour reconstruire la mâchoire après un traumatisme important ou une résection tumorale.
Rééducation et suivi après une fracture de la mâchoire
Après le traitement d'une fracture de la mâchoire, une période de rééducation est nécessaire pour restaurer la fonction de la mâchoire et prévenir les complications. La durée de la rééducation varie en fonction de la gravité de la fracture et du traitement reçu.
Exercices de rééducation
Les exercices de rééducation sont importants pour restaurer la mobilité, la force et la fonction de la mâchoire après une fracture.
- Exercices d'ouverture et de fermeture de la bouche, qui aident à améliorer la mobilité de la mâchoire et à prévenir la raideur.
- Exercices de mastication et d'élocution, qui permettent de renforcer les muscles de la mâchoire et de retrouver une parole claire et une capacité à mâcher correctement.
- Physiothérapie pour aider à restaurer la force et la flexibilité des muscles de la mâchoire, et à améliorer la coordination des mouvements.
Suivi médical régulier
Un suivi médical régulier est essentiel après une fracture de la mâchoire pour surveiller la consolidation osseuse et la cicatrisation, et pour s'assurer que la fracture guérit correctement. Le suivi comprend des visites régulières chez le chirurgien buccal ou maxillo-facial, ainsi que des radiographies de contrôle.
- Contrôles réguliers chez le chirurgien buccal ou maxillo-facial pour surveiller la consolidation osseuse, l'alignement des dents et la présence d'inflammation.
- Radiographies de contrôle pour évaluer la progression de la consolidation osseuse et la présence de complications.
- Adaptation du traitement en fonction de l'évolution de la fracture et des besoins du patient, comme la modification du régime alimentaire, la suppression de l'immobilisation ou l'ajout d'exercices de rééducation.
Complications possibles après une fracture de la mâchoire
Bien que les fractures de la mâchoire guérissent généralement bien, certaines complications peuvent survenir, notamment :
- Infection de la plaie chirurgicale, qui peut survenir après une intervention chirurgicale et nécessiter un traitement antibiotique.
- Non-union osseuse : la fracture ne se consolide pas correctement, ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire pour stabiliser les fragments osseux.
- Déformation permanente de la mâchoire, qui peut affecter l'apparence du visage et la capacité à parler ou à mâcher.
- Dégâts aux nerfs ou aux vaisseaux sanguins, qui peuvent causer des engourdissements, des picotements ou une perte de sensation dans les lèvres, le menton ou d'autres zones du visage.
Prévention des fractures de la mâchoire
La prévention des fractures de la mâchoire est essentielle pour éviter les douleurs, les complications et les temps de récupération importants. Il existe de nombreuses mesures préventives que l'on peut prendre pour réduire le risque de fracture de la mâchoire.
- Porter un casque lors de la pratique de sports à risque, comme le vélo, le skateboard, le roller, le ski ou les sports de contact.
- Utiliser des protections buccales pour les sports de contact, comme le rugby, le hockey ou le boxe, pour amortir les coups et protéger les dents et la mâchoire.
- Porter des ceintures de sécurité en voiture, pour minimiser les risques de blessures en cas d'accident. Il est essentiel de toujours attacher sa ceinture de sécurité, même pour de courtes distances.
- Éviter les comportements à risque, comme la conduite en état d'ivresse, la consommation excessive d'alcool, la manipulation d'objets lourds sans précaution ou les activités dangereuses sans équipement de sécurité approprié.
En adoptant des comportements responsables et en prenant des précautions pour éviter les situations à risque, il est possible de réduire considérablement le risque de fracture de la mâchoire. En cas de suspicion de fracture, il est important de consulter un professionnel de santé dès que possible pour un diagnostic précis et un traitement adapté.